O ditador russo Vladimir Putin declarou nesta quinta-feira (5) que apoia a candidatura de Kamala Harris para a presidência dos Estados Unidos. Durante um fórum econômico em Vladivostok, Putin, em tom irônico, afirmou que Harris seria sua escolha por causa de sua “risada contagiante”, em uma provocação direta a Donald Trump, seu adversário na disputa. O comentário de Putin veio logo após o Departamento de Justiça dos EUA acusar executivos de empresas russas de tentar influenciar as eleições americanas com propaganda pró-Rússia.
O líder russo já havia demonstrado preferências em eleições americanas anteriores, como quando ironicamente elogiou Joe Biden por ser um político da “velha guarda”. Agora, ao mencionar Harris, Putin sugeriu que ela poderia evitar novas sanções contra a Rússia, destacando que Trump, enquanto presidente, impôs mais sanções ao país do que qualquer outro ocupante da Casa Branca. Ele afirmou ainda que a decisão sobre as eleições é dos americanos, mas sugeriu seguir o conselho de Biden de apoiar sua vice.
A Casa Branca reagiu rapidamente às falas de Putin, afirmando que o presidente russo deveria “parar de falar sobre as eleições nos Estados Unidos”. O Kremlin, por sua vez, negou envolvimento em interferências eleitorais anteriores, apesar de declarações passadas de empresários russos como Yevgeny Prigozhin, ligado ao grupo mercenário Wagner, admitirem que a Rússia já influenciou e continuará interferindo nas eleições americanas.
