Os rebeldes houthis do Iêmen anunciaram na última quarta-feira terem lançado um ataque contra um navio mercante dos Estados Unidos no golfo de Aden com vários mísseis navais, em meio à escalada de tensões na região.
Segundo Sarea (porta-voz dos houthis), o KOI, com bandeira da Libéria, havia partido há 20 dias do porto de Jebel Ali, nos Emirados Árabes Unidos, e se dirigia para cruzar o canal de Suez, conforme registros de rastreamento marítimo.
Este suposto ataque ocorre horas depois de os houthis lançarem outra salva de mísseis contra o navio destróier dos Estados Unidos USS Gravely (DDG 107) no mar Vermelho, embora as autoridades norte-americanas afirmem que os projéteis foram interceptados sem causar danos.
Além disso, as forças americanas destruíram um míssil terra-ar em áreas do Iêmen controladas pelos houthis que estava pronto para ser lançado contra embarcações comerciais no mar Vermelho, segundo informações do Comando Central dos EUA (CENTCOM).
Esses incidentes se somam a uma série de ataques contra navios mercantes no mar Vermelho, com mais de 40 registros desde 19 de novembro, como parte das ações dos houthis em apoio aos palestinos da Faixa de Gaza e para prejudicar economicamente Israel.
Sarea justificou a ação como uma resposta à suposta agressão dos EUA e do Reino Unido contra o Iêmen e alertou que os houthis “não hesitarão em realizar operações militares integrais e eficazes em retaliação a qualquer tolice” do Reino Unido e dos EUA.
O conflito no Iêmen tem se intensificado recentemente com bombardeios por parte dos Estados Unidos e do Reino Unido contra posições dos rebeldes, em retaliação aos ataques dos houthis contra navios comerciais e navios de guerra no mar Vermelho.
